Stad Kortrijk verwelkomt vanaf het zomerseizoen 2 nieuwe aanbieders van bootverhuur op de Leie. Met Bateau Chic en vzw Straal kiest het stadsbestuur voor (nog) meer beleving op het water, voor bewoners en bezoekers. Klassieke bootverhuur, begeleide vaarten én een elektrische deelboot zorgen samen voor een ruimer en duurzamer aanbod in het hart van de stad.
De Oude Leie trekt elk jaar meer toeristen, stadsbezoekers en waterrecreanten aan. De stad investeerde daarom al in extra waterinfrastructuur, waaronder een extra steiger voor pleziervaart, motorboten en bootverhuur ter hoogte van de Reepkaai. De steiger ligt op wandelafstand van het stadscentrum en is een vaste plek voor pleziervaart en tijdelijke aanmeerplaatsen.
Bateau Chic en vzw Straal krijgen er vanaf de zomer een uitvalsbasis. Bateau Chic zal er drie boten aanmeren: twee boten zonder bestuurder en één speedboot met bestuurder. Bezoekers kunnen zo de stad en de omgeving op eigen tempo vanop het water ontdekken, of kiezen voor een begeleide vaart.
Vzw Straal plaatst een elektrische deelboot aan de steiger. De organisatie knapt verwaarloosde of ongebruikte boten op. De herstellingen gebeuren in hun inclusief bootatelier, waar vrijwilligers, experten en mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt samenwerken. Nadien krijgen de boten een tweede leven als elektrische deelboot. Het systeem is eenvoudig: gebruikers nemen een jaarabonnement, reserveren de boot via een app en varen wanneer het hen past. Zo wordt varen ook haalbaar voor wie geen eigen boot heeft of voor wie regelmatig huren minder haalbaar is. Tegelijk zorgt gedeeld gebruik voor minder stilstaande boten en minder impact op het milieu. Te veel boten liggen vaak lange tijd stil, terwijl ze via een deelsysteem door meerdere mensen gebruikt kunnen worden. Het gaat om een testopstelling. De stad volgt de interesse en het gebruik van het deelbootsysteem van nabij op en evalueert het gebruik na een periode van 6 maand. Vzw Straal is vandaag al actief in onder meer Gent, Eeklo en Nieuwpoort. Vzw Straal werd in 2021 - 2022 bekroond als laureaat van Circuit Circulair, een Gentse wedstrijd voor innovatieve en circulaire projecten.
De Leie is de voorbije jaren uitgegroeid tot een hotspot voor watertoerisme. Het verhuur van bootjes blijft stijgen. We breiden dit jaar het aanbod uit met vzw Straal die op een ecologische manier het watertoerisme toegankelijker wil maken. Want de Leie is van iedereen.Maxim Veys, schepen van Toerisme en Klimaat
Ook particuliere booteigenaars blijven welkom. Zo'n twintig meter van de steiger blijft vrij voor niet-professionele pleziervaart. Wie tussen zonsopgang en zonsondergang kort willen aanmeren voor een bezoek aan de stad, kan dat blijven doen.
Met deze nieuwe aanbieders zet Kortrijk verder in op waterbeleving in de binnenstad en sluit de stad aan bij een groeiend netwerk van duurzame watersteden waar circulaire en gedeelde pleziervaart een plaats krijgt, zonder het evenwicht met bestaande gebruikers te verstoren. Zo blijft ook De Keper actief op zijn vertrouwde plek achter de Broeltorens, met een vloot van zeven boten.