Met After Nature. Beauty and Decay, from Savery to Today viert Abby de 450ste verjaardag van Roelant Savery (1576–1639), de in Kortrijk geboren pionier van de vroegmoderne dieren- en landschapschilderkunst. Vier eeuwen geleden schilderde Savery een natuur die even weelderig als kwetsbaar was. Vandaag krijgen zijn wonderlijke landschappen een nieuwe betekenis. Tegen de achtergrond van de klimaatcrisis kijkt After Nature naar zijn oeuvre vanuit brandend actuele vragen over biodiversiteit, de verhouding tussen mens en natuur, uitstervende soorten en de mogelijkheid tot herstel.
Savery verwierf internationale faam met bruisende natuurbeelden waarin flora, fauna, landschappen en geologische elementen samenkomen. Hij observeerde de natuur nauwgezet, maar herschikte haar vervolgens tot denkbeeldige werelden waarin soorten naast elkaar verschijnen die elkaar in werkelijkheid nooit zouden ontmoeten. Meer dan twintig meesterwerken van Savery gaan bij Abby in dialoog met kunst van vandaag. De tentoonstelling put daarbij uit Abby’s eigen omvangrijke Savery-collectie, een van de meest diverse en uitgebreide in Europa, aangevuld met belangrijke bruiklenen uit onder meer het Mauritshuis, het KMSKA, MSK Gent, La Boverie en verschillende privécollecties. Uit de eigen collectie zijn onder meer de recent erkende Vlaamse Topstukken Plundering in een dorp(1604) en Twee paarden en palfreniers (1628) te zien.
Ik ben ongelooflijk trots dat we eindelijk nog eens een groot aantal werken van Savery kunnen tonen in Kortrijk. 450 jaar na zijn geboorte in Kortrijk brengt Abby het werk van Savery in dialoog met de in Kortrijk gevestigde hedendaagse kunstenaar Bram Demunter. Oud en nieuw werk samenbrengen rond een brand actueel thema, het wordt wederom een tentoonstelling die je zeker niet mag missen.Felix De Clerck, schepen van Cultuur
De tentoonstelling neemt het hele museum over: van de expozalen en traphallen tot de kapel, Abby Café en de tuin. Ze opent met een bijzondere ontmoeting tussen Savery en de Kortrijkse kunstenaar Bram Demunter (°1993): twee makers van wonderlijke werelden, 450 jaar van elkaar verwijderd. Demunter krijgt een volledige tentoonstellingszaal met schilderijen, tekeningen en sculpturen, naast nieuw werk dat speciaal voor After Nature werd gecreëerd. Net als Savery brengt hij planten, dieren, landschappen, figuren, mythologische verwijzingen en persoonlijke verhalen samen tot werelden waarin tijd, ruimte en verbeelding door elkaar lopen.
