Henri B. Defauw leeft voort op Kortrijkse bank

Stad Kortrijk laat een werk van de veel te vroeg overleden kunstenaar Henri B Defauw (1993-2022) restaureren. Het gaat om zijn bekende tag “Lactose”, aangebracht op een zitbank in de Diksmuidelaan. Het werk krijgt een nieuw leven dankzij kunstenares Lisa Gold, die de restauratie uitvoert.

Met de tag 'lactose' speelde Defauw met de gelijkenis tussen Lacoste (het luxemerk met de krokodil) en lactose (de melksuiker). De groene krokodil naast het woord roept tegelijk herkenning en vervreemding op. Het resultaat: een humoristisch maar kritisch werk over merkidentiteit, consumentengedrag en de macht van taal.

De restauratie komt er op initiatief van curator Jan Leysen (Sint-Denijs-City) en in samenwerking met de vzw Henri B Defauw. De kunstcel Kortrijk besliste om het werk op te nemen in de collectie Kunst Publieke Ruimte. Zo krijgt Defauw, die zelf vaak de straat gebruikte als canvas, een blijvende plek in de stad. Naast de bank komt een identificatieplaatje met QR-code, dat verwijst naar info over de kunstenaar en zijn oeuvre. Passanten en bezoekers maken zo op een laagdrempelige manier kennis met zijn werk.

Henri B Defauw zag de straat als een volwaardig podium voor kunst. Zijn werken waren meer dan tijdelijke graffiti: ze waren een bewuste dialoog met de samenleving. Door poëzie, beeldtaal en maatschappelijke thema’s in de openbare ruimte te brengen, wilde hij kunst dichter bij de mensen brengen — zonder drempels.

De restauratie past binnen de bredere visie van kunst publieke ruimte Kortrijk, die lokaal talent zichtbaar wil maken naast internationale namen. Ook later dit jaar blijft Defauw in de kijker: van 26 september tot 30 november 2025 wordt werk van hem getoond in de groepstentoonstelling Fair & Square III in CC De Steiger in Menen.

Meer info: Kunst in de publieke ruimte | Musea Kortrijk