Twee jaar geleden werd vastgesteld dat de huiszwaluw nagenoeg verdwenen was uit het Kortrijkse straatbeeld. Door de nieuwe bouwtrends heeft de zwaluw het moeilijk om een geschikte nestgelegenheid te vinden. Daarom werd in 2020 een samenwerking opgezet tussen de Vogelwerkgroep Zuid-West-Vlaanderen, stadlandschap Leie en Schelde en de stad Kortrijk om de populatie huiszwaluwen te verhogen.  Dat loont, al 54 kunstnesten op 27 locaties zijn voorzien, het huidig doel is om 60 nestlocaties te hebben die zorgen voor 120 nieuwe nestgelegenheden.

Het ophangen van kunstnesten voor huiszwaluwen in Heule heeft het eerste jaar duidelijk zijn vruchten afgeworpen: in 7 kunstnesten brachten huiszwaluwen minstens 1 broedsel met succes groot. Ook in 11 natuurlijke nesten kwamen huiszwaluwen succesvol tot broeden, wat het aantal bezette nesten voor Heule op 18 brengt: meer dan een verdubbeling ten opzichte van het jaar ervoor!

De stad voorziet de mogelijkheid om kunstnesten aan te vragen. De nesten worden geleverd door stadlandschap Leie en Schelde en worden opgehangen door de MiNawerkers van vzw Constructief. In 2020 werden reeds 28 kunstnesten op 14 locaties opgehangen, nu komen er nog eens 26 op 13 locaties bij. Voor het komende jaar zijn er nog 66 nesten op stock. Dit betekent dat op termijn 120 nieuwe nestgelegenheden op 60 locaties in Kortrijk kunnen voorkomen. Waardoor de zwaluw langzaam maar zeker terug zijn intrede maakt in het straatbeeld. De MiNawerkers zijn momenteel op toer met de hoogtewerker om de plankjes schoon te maken en nieuwe nesten op te hangen.

Als het nieuwe kunstnest effectief bewoond is, wordt voor een zwaluwkolonie van minder dan 4 nesten een subsidie verleend van 25 euro per jaar.  Bestaat de kolonie uit 4 of 5 nesten dan wordt een subsidie verleend van 38 euro per jaar.  Voor een kolonie van 6 nesten bedraagt de premie 50 euro per jaar. Bij het plaatsen van een nieuw kunstnest wordt de hinder van een zwaluwnest voor de bewoners tot een minimum beperkt door ook een zwaluwnestplankje te voorzien, waardoor de stoep minder bevuild raakt.

Afhankelijk van de evolutie van het aantal zwaluwen en de interesse van bewoners, komen er de volgende jaren nestlocaties bij. Let wel, niet alle locaties zijn geschikt. Nieuwe nestmogelijkheden kunnen enkel binnen een straal van maximaal 350m van een bestaande nestplaats. Daarbuiten maken de nieuwe kunstnesten weinig kans effectief in gebruik genomen te worden.

Na de aanvraag wordt gecontroleerd of een kunstnest aan jouw huis geschikt is. Momenteel bevindt de uitbreiding zich in de omgeving van Heule-Watermolen en de Moorseelsestraat.

Wie interesse heeft voor het plaatsen van een kunstnest of voor het aanvragen van een premie, kan terecht op de projectwebsite van Kortrijk: