Sigarettenkunst als sensibilisering

Achtergelaten tennisballen, visnetten of containerzegels? Ralph Nollet ziet potentieel waar velen gewoon aan voorbij lopen. Uit allerlei afvalstromen verwerkt hij objecten tot iets nieuws. Sommige haalt hij uit elkaar, andere worden geweven of gevlochten. Met een brede interesse in industrieel recycleren, probeert hij inspiratie te halen uit de industriële sector om het zelf beter te gaan doen. Zijn recyclageproject over achtergelaten sigarettenpeuken stelde hij vandaag voor op het stadhuis en later dit jaar ook op WONDER.

Als student textielontwerp aan Sint-Lucas, heeft Ralph Nollet een fascinatie voor achtergelaten objecten. Hij werkt momenteel met objecten uit verschillende afvalstromen die hij handmatig verwerkt. Zijn proces bestaat uit 100% handmatig werk, met focus op herhaling. Aan de start van een project, gaat een grondig onderzoek aan vooraf: 'Wat is het afval?', 'Uit welk materiaal bestaat het?', 'Waar is het gevonden?', 'Hoe wordt het gerecycleerd?' en 'Zijn er kunstenaars die er al mee gewerkt hebben?'.

Voor zijn project over achtergelaten sigarettenpeuken trok Ralph doorheen de Kortrijkse binnenstad. De meer dan 1.500 gevonden sigarettenpeuken haalde hij vervolgens volledig uit elkaar. Filters, tabak en papier werden zorgvuldig van elkaar gescheiden, om deze vervolgens via een kuisproces en daarna droogproces verder te verwerken. De filters verwerkt Ralph tot een vlies met behulp van een handkaardmolen. Het papier van de sigaretten wordt tot pulp gemalen, waaruit hij nieuwe vellen papier maakt. De resterende tabak dient als natuurlijke kleurstof voor dat papier.

Opvallend: tijdens het verzamelen en verwerken van afval draagt Ralph steevast een kostuum met das. Daarmee wil hij de tegenstelling tussen netheid en afval doorbreken. Wat vaak als afstotelijk wordt gezien, benadert hij met respect. Het kostuum is zijn uniform, de das zijn signatuur. Bij elk project maakt hij een unieke das uit het afval zelf als subtiel statement over de waarde en schoonheid van wat we meestal wegwerpen.

Van 16 oktober tot 2 november waait opnieuw een creatieve energie door de Kortrijkse binnenstad tijdens WONDER. Het initiatief van Designregio Kortrijk, dat al 20 jaar lang creativiteit laat bloeien in de stad. Tijdens WONDER zal Ralph er zijn project voorstellen en wil hij samen met bezoekers sigarettenpeuken recycleren. Hiermee wil hij mensen bewust maken van het tijdrovende werk dat het vergt om peuken te recycleren.