Stad Kortrijk wil een belangrijke stap zetten om de toekomst van het Bellegembos veilig te stellen. Het stadsbestuur heeft op de collegezitting van 15 september 2026 beslist om een bod uit te brengen op bijna 13 hectare bosgrond langs de Leuzestraat in Bellegem. Naast de uitzonderlijke natuurwaarde van het gebied staat vooral het behoud van de publieke toegankelijkheid centraal. Het bod is onder voorbehoud van goedkeuring op de gemeenteraad van 21 september 2026.
De eigenaars van Bellegembos bieden twee percelen bosgrond te koop aan via een gesloten biedingsprocedure. Samen goed voor ongeveer 12,8 hectare maken deze percelen deel uit van het Bellegem-Arghendaelbos, één van de grootste en meest waardevolle boscomplexen van Zuid-West-Vlaanderen. Voor Stad Kortrijk is de mogelijke aankoop een unieke kans om dit waardevolle natuurgebied duurzaam te beschermen én open te houden voor het brede publiek.
Bellegembos is één van de mooiste en meest waardevolle natuurgebieden van onze stad. De ecologische waarde is enorm, maar minstens even belangrijk is dat duizenden inwoners hier kunnen wandelen, ontspannen en van de natuur genieten. Als deze gronden in private handen komen, bestaat het risico dat de publieke toegankelijkheid in de toekomst wordt beperkt of zelfs verdwijnt. Dat willen we absoluut vermijden. Door een bod te doen op het bos willen we zowel de natuur beschermen als de toegang voor iedereen vrijwaren.Maxim Veys, schepen van Natuur en Klimaat
Bellegembos behoort tot één van de meest waardevolle bossen in West-Vlaanderen. Ondanks de geïsoleerde ligging bevat dit bos een grote soortenrijkdom en omvangrijke populaties van oude bosplanten (o.a. boszegge, slanke sleutelbloem, bosanemoon, wilde hyacint). De grote soortenrijkdom is te wijten aan het sterke reliëf in het bos: hoogteverschillen van 20 tot 40 m op hoogstens 200 m afstand zorgen voor grote verschillen in vochtigheid, met als gevolg een opeenvolging van diverse bos- en ondergroeitypes. De habitattypes ‘eiken-beukenbos met wilde hyacint’ en bronbos zijn aangeduid als natuurstreefbeelden. Enkele bronnetjes monden uit in een moeras van waaruit de Bosbeek ontspringt. De stad bezit vandaag al gronden binnen het Bellegem-Arghendaelbos. Een aankoop van deze percelen zou bijdragen aan een sterker en meer aaneengesloten groen netwerk, waardoor het bosgebied beter beschermd en beheerd kan worden.
Naast zijn grote ecologische waarde vervult Bellegembos ook een belangrijke sociale en recreatieve rol. Het bos is vandaag vrij toegankelijk en uitgegroeid tot een geliefde bestemming voor wandelaars, gezinnen, scholen en natuurbezoekers uit Kortrijk en de ruime regio. Voor veel inwoners is het een unieke plek om tot rust te komen, te bewegen en de natuur van dichtbij te beleven. Net daarom wil Stad Kortrijk de publieke toegankelijkheid van het bos op lange termijn veiligstellen. Bij een verkoop aan een private eigenaar bestaat immers het risico dat de toegang in de toekomst wordt beperkt of afgesloten. Hoewel het huidige natuurbeheerplan de bescherming van de natuurwaarden nog verzekert tot 2046, biedt dat geen garanties voor het behoud van de openstelling voor het publiek.
Met deze stap onderstreept Stad Kortrijk haar ambitie om waardevolle natuurgebieden niet alleen te beschermen, maar ook toegankelijk te houden voor huidige en toekomstige generaties.
