De burgemeester verlengt het tijdelijke alcohol- en samenscholingsverbod in delen van het stadscentrum tot 31 augustus 2027. De maatregel werd oorspronkelijk ingevoerd op 19 februari 2026 om overlast door alcoholmisbruik aan te pakken en gold tot 31 augustus.
De stad is tevreden over de resultaten van deze aanpak. Sinds de invoering van de maatregelen is de overlast op deze plaatsen merkbaar verminderd, onder meer op het Schouwburgplein.
De politie koos in de eerste fase voor een sensibiliserende aanpak, maar trad nadien kordaat op tegen hardnekkige overtreders. In totaal werden een zeventigtal pv’s opgesteld. De dossiers worden behandeld via het GAS-traject. Daarbij beoordelen GAS-bemiddelaars elk dossier geval per geval. Overtreders worden uitgenodigd voor een gesprek. Afhankelijk van de omstandigheden en hun medewerking kan de sanctie bestaan uit een gemeenschapsdienst of een geldboete.
Als burgemeester leg je dergelijke verboden liever niet op. Maar openbare dronkenschap en alle overlast die ermee gepaard gaat, tolereren we niet. Deze aanpak werpt duidelijk haar vruchten af. Daarom willen we die ook verderzetten.Ruth Vandenberghe
Het samenscholingsverbod voor groepen van meer dan vier personen blijft gelden op het Schouwburgplein rond de kiosk en de fontein en aan de ingang van het Muziekcentrum.
Daarnaast blijft ook het alcoholverbod van kracht in dezelfde zone. Die omvat de kop van de Veemarkt, het winkelwandelgebied, het Schouwburgplein, het Stationsplein en de directe omgeving, het Casinoplein en de omgeving van het Muziekcentrum. De zone wordt bovendien uitgebreid met de Grote Markt.
Het verbod houdt in dat het consumeren van alcohol op het openbaar domein niet toegelaten is. Uitzonderingen blijven mogelijk op terrassen en tijdens vergunde of georganiseerde evenementen.
De eerste maanden zagen we een spreiding over verschillende plaatsen. Maar na een tijdje concentreerde het zich op de Grote Markt. Daarom nemen we dit nu mee op in de zone van het alcoholverbod.Ruth Vandenberghe
Door de verlenging van de maatregelen wil de stad de positieve evolutie verderzetten en ervoor zorgen dat het stadscentrum voor iedereen een aangename en gezellige plek blijft. Met straathoekwerkers en intensieve begeleiding wordt ook blijvend ingezet op dialoog met de doelgroep.
