Kortrijk start proefproject: herfstbladeren worden bodemverbeteraar voor landbouw

De herfst zorgt voor prachtige kleuren, maar ook voor een berg extra werk om onze stad veilig en proper te houden. Net tijdens de West-Vlaamse Klimaat- en Duurzaamheidsweek start Kortrijk met een circulair proefproject waarbij ingezamelde herfstbladeren worden hergebruikt als natuurlijke bodemverbeteraar voor de landbouw.

Elke herfst ruimt Stad Kortrijk duizenden kilo’s bladeren op in parken, groenzones, straten, pleinen en rond scholen. Om voetpaden veilig te houden en verstopte afvoerputjes te vermijden, zijn bewoners verplicht om de bladeren voor hun deur op te ruimen. De stad ondersteunt hen daarbij door van half oktober tot half december ongeveer 180 bladkorven te plaatsen op plekken met veel grote bomen op het openbaar domein.

In deze korven mogen uitsluitend bladeren van het openbaar domein gedeponeerd worden, snoeiafval en bladeren uit de eigen tuin horen hier niet thuis want er moet worden vermeden dat invasieve soorten, zoals duizendknoop, in de bladkorven terecht komen. De bladkorven worden wekelijks geledigd en wanneer alle bladeren van de bomen zijn gevallen, worden deze verplaatst naar locaties waar wel nog veel bladval is.

Dit najaar krijgt een deel van de ingezamelde herfstbladeren voor het eerst een volledig nieuwe, circulaire bestemming. Het gaat om een proefproject. Waar deze bladeren voorheen tegen betaling werden afgevoerd naar een externe verwerker, wordt het materiaal nu rechtstreeks naar De Grenshoeve in Bellegem gebracht. Dat gebeurt voor het deel van de bladeren dat door de stadsdiensten zelf wordt verzameld op Depot Vier Linden. Deze samenwerking maakt de verwerking niet enkel kostenefficiënter voor de stad, maar ook duurzamer.

Momenteel gaat het om ongeveer twee containers van 20 m³ per week, goed voor naar schatting 300 m³ bladeren over het volledige seizoen.

De eerste bladeren die nu door de stadsdiensten naar De Grenshoeve worden gebracht, worden daar de wintermaanden natuurlijk gecomposteerd en zullen dus pas vanaf het voorjaar en de zomer van volgend jaar voor het eerst op het land gebruikt worden. Tijdens dat proces worden ze regelmatig omgeschept, zodat er voldoende zuurstof kan worden toegelaten en er geen verhitting of rotting ontstaat. Zo kunnen insecten en bodemorganismen hun werk doen en wordt het blad langzaam omgezet tot een stabiele bodemverbeteraar. Na ongeveer een half jaar is het volume met een factor zeven tot acht maal verminderd en blijft er een humusrijke potgrond over.

Bij extreme droogte kan ook het gebruik van verse, niet-gecomposteerde bladeren nuttig zijn als tijdelijke bodembedekking tussen hogere gewassen.

Het proefproject sluit aan bij de principes van kringlooplandbouw: reststromen uit de stad vinden hun weg terug naar de landbouw en versterken er de bodemkwaliteit.

Zie je op straten, fietspaden of voetpaden bladeren die voor gladheid of hinder zorgen? Meld het via 1777 of www.kortrijk.be/1777.