"Ik ben vrji gewild, en gie?": Kortrijk geeft aftrap voor 'Internationaal Jaar van de Vrijwilliger'

2026 is door de Verenigde Naties uitgeroepen tot het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger. Ook Kortrijk trekt volgend jaar volop de kaart van de vrijwilligers. Er komt een campagne met 10 ambassadeurs en een resem aan activiteiten om vrijwilligerswerk zichtbaarder te maken en nog meer Kortrijkzanen warm te maken om zich in te zetten voor anderen.

Hoeveel Kortrijkzanen exact vrijwilligerswerk doen, is niet geweten. Maar uit de resultaten van de nationale DOE-meter blijkt wel dat 43% van de Belgen zich actief inzet als vrijwilliger in een organisatie of vereniging. Kortrijk telt zo'n 700 verenigingen. Denk aan jeugdverenigingen, ouderenverenigingen, sportclubs, buurtcomités... Daarnaast zijn er nog de vele losse vrijwillige engagementen zoals burenhulp of mantelhulp. Volgens de DOE-meter engageren 8 op 10 Belgen zich op één of andere manier vrijwillig.

En dat is meer dan welgekomen voor de vele verenigingen, organisaties én mensen die vaak afhankelijk zijn van vrijwilligers. Dat geldt evenzeer voor stad Kortrijk waar zich meer dan 1.100 stadsvrijwilligers engageren in 35 verschillende werkingen. Zij zijn actief in het stadhuis, de woonzorgcentra, de wijkcentra, de Deelfabriek, de bib, de OC's, de musea... Vrijwilligers zijn dan ook erg gewild, of in het West-Vlaams 'vrji gewild'. Vandaar de Kortrijkse slogan voor het internationaal jaar van de vrijwilliger in 2026: 'Ik ben vrji gewild, en gie?'. De 'en gie' roept iedereen op om ook vrijwilligerswerk te doen.

Tien Kortrijkse vrijwilligers worden het gezicht van het campagnejaar. Hun portret, verhaal en quote zullen doorheen 2026 opduiken in het straatbeeld, het stadsmagazine en op sociale media. De 10 ambassadeurs, zijn verschillende profielen die aantonen hoe divers vrijwilligerswerk in Kortrijk is. De jonge student Bayane is leidster bij de KSA, actieve senior Freddy begeleidt uitstappen, helpt in de bar en is buddyvrijwilliger in zorgcampus 't Huis, Mohammad is actief (geweest) bij een hele resem verenigingen zoals Compagnie Cordiale, Natuurpunt en Avansa en geraakte via zijn vrijwilligerswerk aan een vaste job, mama Anne-Astrid is voorzitter van het oudercomité van de school van haar kinderen, Carine helpt samen met haar man elke zaterdag bij de basketbalclub van haar zoon, ook nadat die stopte met spelen, Niels organiseert elk jaar het feest in zijn dorp, Liza is dan weer vrijwilliger-wanneer-het-kan en helpt mee bij verschillende evenementen, Lut helpt mee in wijkcentrum Overleie waar ze onder andere huiswerkbegeleiding doet, Skrålan is vrijwilliger in het Koesterhuis en David laat zich niet tegenhouden door zijn beperking om zich creatief in te zetten voor anderen.

Naast de campagne met de 10 ambassadeurs zijn er in 2026 verschillende activiteiten en evenementen die vrijwilligerswerk in de kijker zetten: vormings- en infomomenten, vrijwilligerscafés, tijdens de Week van de Vrijwilliger (28/2 - 8/3) bedankt de stad haar stadsvrijwilligers met een groot feest en in juni is Kortrijk gaststad voor de roadshow van het Vlaams Steunpunt Vrijwilligerswerk. Het orgelpunt volgt op 29 november met de allereerste vrijwilligersbeurs in Depart. Daar zullen organisaties en verenigingen hun aanbod voorstellen en een match kunnen maken met gemotiveerde Kortrijkzanen. Denk aan een jobbeurs voor vrijwilligerswerk. De beurs krijgt ook een feestelijk luik met o.a. de bekendmaking van de ‘Vrijwilliger van het Jaar’. Op de Dag van de Vrijwilliger (5 december) én nog vóór het feestjaar start, ontvangen alle stadsvrijwilligers een mok met het opschrift “Ik ben vrij gewild, en gie?”.

Houd voor alles rond het jaar van de vrijwilliger de website www.kortrijk.be/vrijwilligerswerk in de gaten.