Twee nieuwe speelplekken brengen buurt tot leven

Deze week opent de stad twee nieuwe buurtspeelplekken: de Draak van Langwater en de Paalwoning in Bellegem. Beide plekken zijn veel meer dan een paar speeltuigen. Ze zijn gemaakt met én voor de buurt, en vormen een warme uitnodiging tot ontmoeting en avontuur.

Spelen is niet alleen leuk. Het is ook leren, bewegen, ontdekken en jezelf worden. Een goed speelplein draagt bij aan de ontwikkeling van kinderen, fysiek, sociaal én mentaal. Daarom wil Kortrijk dat elk kind binnen 400 meter van zijn huis een leuke en veilige speelplek heeft. Niet elk kind heeft een tuin, wél elk kind verdient ruimte om te ravotten.

Een speelplek brengt ook buren dichter bij elkaar. Kinderen maken er vrienden, ouders slaan er een praatje en grootouders genieten er van hun kleinkinderen. Zo’n plek maakt van een buurt een echte gemeenschap.

In Langwater ontstond een uniek speelconcept: een draak van 65 meter lang, gemaakt uit aarde, hout en verbeelding. De draak heeft vleugels met een spanwijdte van 35 meter die dienstdoen als zandbak (60m³) en wadi (60m³), een lijf waarin kinderen kunnen klauteren, fietsen en rollen, en een kop die hen uitnodigt tot fantasie en spel. De Draak is het resultaat van een participatief traject. De buurt koos samen voor een natuurlijk en avontuurlijk speelplein. Kunstenaar-speelplekbouwer Jochen Doornaert (van het bedrijf Speelbomen) vertaalde de wensen in een creatief en duurzaam ontwerp. De beplanting maakt het af: wilgen en frambozen zorgen voor schaduw en lekkers. Kostprijs voor dit speelverhaal: 30.000 euro.

In Bellegem kreeg een oude speelplek een tweede leven. De buurt – met veel actieve grootouders – wou graag een fantasierijke plek voor hun (klein)kinderen. Die kwam er met de speelse paalwoning van Woutwerk (uit Kuurne). Kinderen kunnen er klimmen, glijden, gevangenissen bouwen of piraat spelen op het gestrande schip.

De keuze voor dit ontwerp gebeurde via stemming tijdens een winterse inspraaksessie. De paalwoning kreeg een zandbodem, de schommel werd herplaatst, en op vraag van de buurt komt er binnenkort ook een picknickbank. Totaalkost: 25.000 euro.