Start@K steunt student-ondernemers met starterspremie

Kortrijk blijft investeren in jong ondernemerschap. Samen met Start@K ondersteunt de stad studenten bij het opstarten van hun eigen onderneming. In de afgelopen drie maanden alleen al werden acht starterspremies aangevraagd en toegekend door Stad Kortrijk - en dat aantal blijft oplopen.

Start@K is een samenwerking tussen Stad Kortrijk, Hangar K, KU Leuven Campus Kulak, VIVES Hogeschool en Howest. Start@K is hét platform in Kortrijk waar kennisinstellingen, ondernemers en studenten samenkomen. Dit jaar alleen al worden meer dan 200 studenten begeleid door Start@K, waarvan er in het eerste kwartaal van 2025 acht student-ondernemers de starterspremie aangevraagd hebben bij Stad Kortrijk. Studenten kunnen op hun hogeschool terecht bij een businesscoach, vaak docenten met expertise in economie of ondernemerschap. Ze krijgen er begeleiding bij het opstellen van hun businessplan, financieel model en andere cruciale stappen in het opstartproces. Het centrale knooppunt voor deze begeleiding is Hangar K, waar studenten een fysieke plek krijgen om te werken aan hun onderneming. Er zijn een tiental werkplekken voor studenten voorzien, waar ze dagelijks ideeën uitwisselen en elkaar inspireren.

Start@K organiseert daarnaast ook events, zowel op de campus als in Hangar K, zoals lezingen en netwerkevents. Ook de cross-over events waarbij studenten van verschillende hogescholen en universiteiten elkaar leren kennen trekken heel wat belangstelling. Sinds 2020 bereikte Start@K via events en coachingsessies al meer dan 5.000 studenten met ondernemersambities.

Met het concept van Hangar K is Kortrijk koploper in West-Vlaanderen op het vlak van ondernemerschapsbegeleiding. De ambitie is duidelijk: jong talent inspireren, begeleiden en laten doorgroeien van start-up naar scale-up via corporate netwerken. Heel wat boeiende ondernemingen vinden in Hangar K hun plek, zoals Festor, BiometrIQ, Remes, Grounds Up en Designregio Kortrijk.

Eén van die jonge ondernemers, is Kamiel Pattyn. Dankzij de starterspremie en de begeleiding binnen Start@K zette hij begin dit jaar de stap naar het ondernemerschap. Na zijn opleiding Industrieel Product Ontwerp startte Kamiel de bachelor-na-bachelor Idea & Innovation Management aan Howest in Kortrijk. Sinds begin dit jaar mag hij zichzelf nu ook trotse ondernemer noemen. In januari richtte hij StudioP10 op. Met zijn onderneming helpt hij bedrijven om out of the box te denken en duurzame oplossingen te vinden voor stevige uitdagingen. Eén van zijn recente projecten is voor Moksha, een student-onderneming die dit jaar de Student Enterprise Competition van Onderwijs & Ondernemen Unizo won. Kamiel ontwierp voor hen een mal waarmee gebruikte koffiegruis wordt omgevormd tot duurzame balpennen. Daarnaast presenteerde hij in 2023 zijn studieproject FoMo onder het label WeAreTheNextGeneration op het stadsfestival Wonder.

Kortrijk kent een sterke groei in startende ondernemers. Sinds 2014 is het jaarlijks aantal startende ondernemers in onze stad met maar liefst 46,7% gestegen. Stad Kortrijk zet hier actief op in door starters en groeiers maximaal te ondersteunen met financiële, inhoudelijke en logistieke ondersteuning. De starterspremie bestaat uit de terugbetaling van het inschrijvingsrecht in de Kruispuntbank van Ondernemingen, voor student-ondernemers die gekoppeld aan de begeleiding van Start@K een extra duwtje in de rug. Voor 2025 bedraagt dit 109 euro.