Kinderboek gidst kinderen langs Kortrijkse monumenten

Eind 2023 stemde het stadsbestuur in om een kinderboek te realiseren met als onderwerp het verhaal van een tiental eeuwenoude en beeldbepalende monumenten in de historische binnenstad van Kortrijk. Het resultaat mag gezien worden. Het boek 'Boven op de toren. Met Manten en Kalle op stap door Kortrijk.' werd geschreven door Gerda Dendooven en geïllustreerd door Lukas Verstraeten.

Gerda Dendooven is zelf afkomstig uit Kortrijk en een grote naam binnen de Vlaamse jeugdliteratuur. Met het boek wil de stad haar erfgoed op een originele manier ontsluiten voor kinderen rond de leeftijd van tien jaar. Het boek laat hen kennis maken met de betekenis en functie van eeuwenoude gebouwen en brengt ook het verhaal van hoe de stad is gegroeid en veranderd. Door de focus op kinderen krijgen we meteen ook een voor iedereen toegankelijk en bruikbaar boek.

In de historische binnenstad van Kortrijk bevinden zich een aantal beeldbepalende, eeuwenoude monumenten en erfgoedsites. De stad wil dit bijzondere onroerend erfgoed op een goede manier ontsluiten voor schoolkinderen in Kortrijk. Via het boek maken ze kennis met het gebruik, de betekenis en de functie van erfgoedsites en worden ze zich bewust van de evolutie van de stad tot op vandaag.

Het boek nodigt uit tot lezen en kan door leerkrachten gebruikt worden bij lessen rond taal, geschiedenis, verkenning van de stad, ... Het is niet zomaar in te passen in één bepaald leergebied of leerjaar. Er is gekozen voor kinderen rond de leeftijd van 10 jaar. Op die leeftijd zijn kinderen nog jong genoeg om heel nieuwsgierig te zijn en al oud genoeg om historisch inzicht te beginnen ontwikkelen

De boeken zullen door de stad jaarlijks verspreid worden via de scholen onder de kinderen van het vierde leerjaar. Het gaat over ongeveer 1.000 leerlingen per jaar. De boeken worden kosteloos aangeboden, zo wordt geen enkel kind uitgesloten. Voor dit schooljaar kregen alle vierde leerjaren van alle Kortrijkse scholen een uitnodiging voor een reeks presentaties van het boek door auteur Gerda Dendooven zelf. 22 lagere scholen uit Kortrijk tekenden hierop in, goed voor 642 leerlingen.

Tien historische gebouwen, twaalf prenten, een plattegrond en een hond. Dat vat het boek zowat samen. Het boek telt 44 pagina's en tien hoofdstukken:

1. Het Belfort
2. De Sint-Maartenskerk
3. Het Begijnhof
4. De Artillerietoren
5. De Onze-Lieve-Vrouwekerk
6. De Broeltorens
7. De Groeningeabdij
8. Het Onze-Lieve-Vrouwhospitaal
9. De molens
10. Het Stadhuis

Manten en Kalle, de klokkenluiders van het Belfort, gidsen de lezer langs de Kortrijkse monumenten. Ze staan immers al eeuwen op de belforttoren en zagen de stad evolueren. Ze vertellen het verhaal van elk gebouw en volgen daarbij het parcours van een hondje dat zich een weg baant doorheen hedendaags Kortrijk.

De stad kon Gerda Dendooven strikken als auteur. Gerda Dendooven is in Marke geboren, liep school in Kortrijk en volgde daarna de opleiding Vrije Grafiek aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten te Gent. In het begin van haar carrière begeleidde ze gedurende enkele jaren kinderkunstateliers in musea. Sinds 1992 geeft ze les Illustratie in Gent. Daarnaast illustreert en schrijft ze kinder-, jeugdboeken en theaterstukken.

Gerda Dendooven werkt voor verschillende uitgeverijen, tijdschriften en in opdracht en heeft reeds meer dan 50 boeken op haar palmares. Ze kan in binnen- en buitenland op veel lof rekenen en won al verschillende prijzen. De vele prijzen en erkenningen in de wereld van het kinderboek, haar eigen stijl in combinatie met haar kennis van Kortrijk maken van haar de geknipte persoon voor deze opdracht.

Lukas Verstraete stond in voor de illustraties. Lukas is een grafisch kunstenaar die bekend staat om zijn unieke illustraties met zwetende verliezers, groteske vrouwen, twijfelachtige ridders en ellendige maniakken. Met een mix van naïviteit, smerigheid, stereotypen en af en toe tederheid, verkent hij de betekenis van het leven. Hij tekent eigenzinnig, dynamisch en tegelijk beheerst. Zijn werk is gepubliceerd in toonaangevende media zoals HUMO, The New York Times, De Standaard en Le Monde Diplomatique.

De vormgeving was in handen van Gert Dooreman, bekend van de boeken en affiches voor Tom Lanoye. Onder andere voor de Boerentoren in Antwerpen. Historici Isabelle De Jaegere en Ruben Mayeur gaven inhoudelijk advies. Het boek werd gedrukt bij Stevens Print in Gent. De dienst flankerend onderwijsbeleid van de stad staat in voor de verspreiding van het boek onder de scholen.

De totale kostprijs van het project is 21.000 euro. Er is een oplage voorzien van 5.000 boeken. Het boek is niet te koop, de stad staat in voor de verspreiding en verdeling.