Feestelijke opening Groeningepark, nieuwe groene oase in de stad

De werken aan de Groeningelaan zijn klaar en het resultaat mag er zijn: dankzij het gloednieuwe Groeningepark krijgt de Kortrijkse binnenstad 2.000 m² extra groene ruimte met een natuureiland, een ontmoetingsplek, een zone voor snijbloemen én een speelzone voor kinderen. Ook het kruispunt aan de Leeuw van Vlaanderenlaan werd veilig ingericht en aan de kop van de Veemarkt werd een afgesloten buurtfietsenstalling geplaatst. De feestelijke inhuldiging vindt plaats op woensdag 21 juni vanaf 18.30 uur met dj Lotto, animatie, frietjes en een drankje.

Het nieuwe Groeningepark heeft verschillende zones waar het heerlijk vertoeven is. Er is een speelzone met een schommel voor alle leeftijden (wordt eind juni geplaatst), een gras- en zandspeelzone, en een speelplatform rond de monumentale plataan. Een tweede zone bestaat uit een groen plein met kleurrijk straatmeubilair dat voor iedereen toegankelijk is (rolwagens, oudere personen, …). Het wordt een nieuwe ontmoetingsplaats voor de buurtbewoners, de bewoners van het WZC en de kinderen van de school. In het park is ook ruimte voorzien voor gecultiveerde natuur met snijbloemen (zonnehoed, aster,...) en seizoensgebonden planten die heel het jaar door kleur geven aan het park. Een waterspel (wadi) zorgt voor de recuperatie van het hemelwater en maakt het park klimaatrobuust. Er is bovendien een waterpomp gekoppeld aan de regenwaterput die het regenwater van het dak van het woonzorgcentrum opvangt. In de laatste zone, het natuureiland, primeert het groen en krijgen fauna en flora de kans zich te ontwikkelen. De bestaande bomen komen in het nieuwe ontwerp ook beter tot hun recht. Met dit project reduceren we de verharding in het gebied van 2.870 m² naar 640 m². Dit is een vermindering van bijna 80%. Zo creëren we een buurt die opnieuw leeft.

Naast de aanleg van het Groeningepark kreeg het kruispunt van de Groeningelaan met de Leeuw Van Vlaanderenlaan een verkeersveilige inrichting.  Daarbij vernieuwden we ook de R36 tussen de Veemarkt en de Leeuw Van Vlaanderenlaan. De weg parallel aan het woonzorgcentrum Sint-Carolus werd aangelegd als woonerf, wat betekent dat de snelheid beperkt is tot 20km/u. Het voordeel van een woonerf is dat de straat voor iedereen toegankelijk is door de gelijkgrondse aanleg. De nieuwe circulatie zorgt voor een veilige situatie voor voetgangers en fietsers.

Ter hoogte van de toegangspoort (kant Veemarkt) van het park werd een parking voorzien voor winkelaars en bewoners. Daar werd ook een buurtfietsenstalling geplaatst. Voor het woonzorgcentrum Sint-Carolus zijn kortparkeerplaatsen en parkeerplaatsen voor personen met een handicap voorzien. Parkeren kan in de ondergrondse parking Veemarkt, die 575 plaatsen heeft en waar gemiddeld nog 250 plaatsen beschikbaar zijn.

De kostprijs van het project bedraagt 1.250.000 euro, waarvan 250.000 euro gesubsidieerd via het traject 'Vlaanderen breekt uit' van het departement Omgeving. De werken werden uitgevoerd door aannemer Growebo naar ontwerp van Bureau Cnockaert & landschapsarchitecte Katinka 't Kindt. De werken gingen begin december 2022 van start en zijn zoals gepland klaar voor de zomer van 2023. Bij het project werd de ruime buurt betrokken. De stad experimenteerde met tijdelijke functies, lanceerde een praatplan en organiseerde een infomoment. 228 inwoners deelden hun mening.

Dit is de eerste grote parking in de binnenstad die getransformeerd is tot een groene oase.  Tegen de lente van 2024 volgen het Casino- en Conservatoriumplein.